As empresas familiares representam uma parte significativa das empresas em todo o mundo, contribuindo com mais de metade do PIB global. Estas empresas não são apenas motores económicos; distinguem-se na forma como tomam decisões de negócio, frequentemente dando prioridade ao legado, à comunidade e ao impacto de longo prazo. Uma área onde estes valores se destacam é a Responsabilidade Social Corporativa (RSC), na qual se acredita que as empresas familiares se sobressaem ao tirar partido das suas características únicas. Mas será esta perceção verdadeira?
Uma investigação recente explorou esta questão ao analisar um conjunto de dados abrangente de 20 anos de empresas do S&P 500, examinando como a propriedade familiar influencia a eficácia das estratégias de RSC. O estudo focou-se especificamente em dois tipos de RSC: simbólica e substantiva. A RSC simbólica inclui ações concebidas para projetar uma imagem de responsabilidade sem abordar preocupações mais profundas, enquanto a RSC substantiva envolve investimentos significativos e de longo prazo para resolver questões sociais e ambientais.
Os resultados revelaram que as empresas familiares superam consistentemente as não familiares nos seus esforços de RSC. Os ganhos financeiros de curto prazo da RSC simbólica são mais elevados para as empresas familiares, uma vez que estas utilizam a confiança dos seus stakeholders para desviar críticas e construir uma reputação positiva. Já as vantagens de longo prazo da RSC substantiva são igualmente impressionantes, com as empresas familiares a registarem uma melhoria 17% superior nos resultados financeiros ao longo de um período de três anos.
Os investigadores atribuem este sucesso à riqueza socioemocional (SEW) que as empresas familiares cultivam. A SEW engloba tanto as dimensões que orientam o comportamento destas empresas como os recursos que essas dimensões geram. Entre as dimensões-chave encontram-se:
A forte identificação da família com a empresa
Relações sólidas com stakeholders
O desejo de manter o controlo transgeracional
Estas dimensões resultam em recursos como reputações favoráveis, relações profundas com stakeholders e uma orientação de longo prazo. Em conjunto, estes fatores não só aumentam a eficácia da RSC, como também se alinham naturalmente com os valores e prioridades das empresas familiares.
Para os líderes de empresas familiares, as implicações são claras: ao reforçarem as suas forças naturais—como o fortalecimento dos laços comunitários e a manutenção de uma visão de longo prazo—podem obter retornos ainda maiores dos seus esforços em RSC. Já para as empresas não familiares, há uma lição poderosa a aprender: ao adotarem estas práticas, podem desbloquear todo o potencial da RSC.
Os resultados demonstram que a RSC não é apenas uma obrigação moral; para as empresas familiares, é uma ferramenta estratégica que transforma os seus valores em valor tangível.
João Cotter Salvado
Professor e Diretor Académico
CATÓLICA-LISBON Entrepreneurship Center