Este pequeno monumento a Manuel Leite Monteiro é tão discreto quanto ele gostaria que fosse; mas também tão indispensável quanto a escola precisa que seja. É crucial para o nosso futuro que o exemplo do Manuel seja conhecido e imitado.
Um dos nossos melhores alunos na licenciatura, ele seguiu para o doutoramento em Louvain e voltou como Professor. Não apenas se destacou no ensino, principalmente em cursos exigentes como Estatística e Economia Pública, mas também desenvolveu investigação relevante nas áreas de Microeconomia Aplicada e Mercados de Trabalho.
Numa escola de grandes professores e investigadores, isto é comum. O que fez do Manuel uma personalidade marcante foi a sua dedicação e devoção às operações da Escola, onde ele não tinha par. Membro de sucessivos Conselho de Direcção, ele esteve sempre encarregado das questões mais intricadas, difíceis e discretas, desde o orçamento até à acreditação da Escola, das relações internacionais a projetos especiais e programas de pré-experiência. Foram sem conta as noites que ele passou no seu escritório a trabalhar.
No entanto, apesar da alta qualidade e profundo compromisso expressos no seu trabalho, as qualidades mais importantes que ele possuía eram o seu permanente sorriso, o seu silêncio atento, o seu esforço contínuo por ser útil, tapar buracos e manter a paz. A sua morte inesperada e prematura deixou um vazio na escola que nunca será preenchido. Mas a sua memória e exemplo vivem em nós, os seus colegas.